在时下流行的大众文化潮流中，美女文化可谓一枝独秀。从报刊、电视、网络对“美女”形象立体式、全天候的展示，到形形色色的选美、美女秀、人体彩绘、美女车展、街头美女沐浴再到时下炙手可热的“人造美女”等等，“美女文化”正成为这个眼球经济时代最蔚为壮观的独特风景，在“赏心”、“悦目”之后，一些困惑依然会萦绕在我们的心头：是什么让商家对美女疯狂追捧？又是什么让现代人对美女趋之若鹜……

爱美是人的天性。关于这一点，我们可以找到无数的历史、文化以及科学证据。譬如，医学研究发现，即使是不满一周岁的婴儿也更愿意和漂亮的女士亲近。古今中外，有哪个文人骚客不讴歌沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌？正所谓“无才子佳人则已，有则必当爱慕怜惜”。爱慕也罢，怜惜也好，在信息时代到来之前，人的爱美习性一直保持着原生态，并未形成所谓现象，更不用说什么“美女文化”了。但是，信息的发达和商业的繁荣改变了这一切。

诺贝尔经济学奖获得者赫伯特·西蒙说：“随着信息的发展，有价值的不是信息，而是注意力。”因为美女集合了温柔婉约、性感美艳、风情娇媚等种种要素，所以美女身上汇聚了高度集中的注意力。商家当然不会放弃这个可以牟利的“富矿”，他们利用文化工业，开掘出了美女的商业价值，即所谓注意力经济。如此一来，美貌便开始值钱了，进而成为一种资源、一种商品。“漂亮的脸蛋能产大米”，这是上个世纪70年代一部朝鲜电影中著名的台词，现在市场经济终于把它变成了现实。

于是，美女开始全方位地覆盖我们的生活，报刊的封面上，街头的广告牌上，电视里，商场里；环球小姐、世界小姐、××小姐、××形象大使……姿态妖娆的“美女秀”可谓无时不在，无处不在。美女和商品一样，被生产、流通并消费着。但推销美女并不是商家的最终目的，攫取最大化的利润才是其最终的目标，而要达到这个目的，就必须拓展“美女经济”的产业链，将美女从单纯的营销层面提升到文化层面，推广“美女文化”的概念。在这样的指导思想下，商家开始打造一个个美女的模板，进而倡导一种生活方式和观念。将美女自身及其衍生出的观念深深地植入大众的心里，并不断地对之升级改版，使人们趋之若鹜。这样，美女经济的链条将无限延长，市场的容量也将空前扩大，商业资本就能挣个盆满钵满了。不难看出，这是一个温柔的陷阱，一个让一些人心甘情愿地用钱包来为它投票的陷阱。

要挖好这个陷阱，靠商业资本单枪匹马是做不到的。这时候，大众传媒开始粉墨登场。借助传媒这个信息时代的宠儿，商家完成了一系列美女概念的塑造和传播，从发型、容貌、身材、三围到服饰、化妆品等等，按照它们的逻辑和需求，把“美女”的形象具体化，使其成为一系列镀着时尚色彩的流行符号。这个符号不能离真实的生活太近，也不能太远———就像一枚桃子，不能挂在伸手就能摘到的地方，但又不能挂到树梢上———那样很多人会失去摘取的信心和愿望。在不断地跳起来去够桃子的过程中，“美女经济”的蛋糕开始膨化成无限大。再配上大众传媒不遗余力的宣传蛊惑，“美女文化”的观念开始走进千家万户，深入人心，在不断的重复和强化下渐渐地固化为一个文化心理，继而被越来越多的人奉为生活中的圭臬。至此，商业资本大功告成。

历史上每个社会都有关于“美”的标准，但从没有像现在这样，各种传媒一拥而上争先恐后地告诫我们“美”应该是什么样子。报刊、影视、广告，无不充斥着美女形象，根本反映不出女性存在的多样性。从来没有如此之多的行业，通过让人们相信自己长得不够标致而盈利。一些美容机构和商家利用描绘“美女”的广告，利用人们对自己不够尽善尽美所怀有的不安全感和恐惧，向人们兜售产品，从而得以维持。通常，一个商家打造出的“美女”形象总是超越现实的近乎完美的“符号”，美丽是她的惟一属性。她没有皱纹、疤痕和瑕疵，甚至连毛孔也看不到；她苗条，有着一双修长的腿，而且她必须年轻。无论产品和观众是谁，所有的美女都遵循这一标准。这样的形象是人工获得的，即使是自然妆容也需要大量的准备和巨额的花费。在大众媒体对这一美女形象进行铺天盖地的强化之下，越来越多的女性开始怀疑起自身的审美标准与价值判断，她们感到了压力：对自己不够美丽而感到痛苦和内疚。很多女性开始妥协，拼命改变自己的脸和身体，苦苦追求自己与完美的标准保持一致。

从头到脚，由内而外，美女的形象被打造成了一个模板。这个美女的模板就成了所有女人的镜子。美女所代言的一切商品就成了一些女人的消费指南，美女的生活喜好就成了时尚的代名词。于是，“一切向美女看齐”就成了很多女人的生活准则。于是，那些报刊上频频出现的为了追求美丽而不惜节衣缩食、伤筋动骨甚至劳命伤财的事例也就不足为奇了。

在这场博弈中，被商家俘获的不仅是大众消费者，更有被称为“社会的良心”的大众传媒。在商业资本强势的影响下，媒体先是迷失、顺从继而失语，在为大众提供资讯的同时，淡漠了“社会良心”的操守，忽略了对信息的甄别和价值判断，最后受众也开始迷失在其中。没有媒体的推波助澜，商业资本的“美女经济”独脚戏是唱不下去的。

“美女文化”的形成建构在“美女经济”这个基础之上。“美女经济”本质上是一种注意力经济，其核心特质是以美女形象的传播为中心，吸引受众注意力，以达到销售、推广某种产品、服务或理念的目的；“美女文化”本质上是一种商业文化，是商业资本对人类向美向善本性的一种利用和侵犯，并且是在有需求就有市场、有市场就有生产这一强大的商业逻辑下进行的一种改写和复制。这才是事实的真相。事情并没有到此为止，商业力量作用下形成的文化最终要被驯服成一架挣钱机器，就像马戏团的动物一样，在被教会表演技能之后，就得为老板去牟利。追求经济利益的最大化是所有商业行为的本性和终极指向，因此，“美女文化”成了一面招摇的幌子，为商业资本摇旗呐喊，而令人尴尬的是：几乎所有的人都是潜在的消费者，只要你向美女投去一个眼神——无论是在电视上、杂志上亦或是广告牌上、T形台上——事实上你都是在为“美女经济”投票，因为你的注意力也已经被商业资本俘获，成了另一只为它服务的马戏团动物。看来，“美女经济”不会消失，“美女文化”也永远不会消失。作者:吴锡平