美女文化是视觉的、可被消费的媒介文化，其核心特质是以美女形象的传播为中心，吸引受众注意力，以达到销售、推广某种产品、服务或理念的目的。诺贝尔经济学奖获得者赫伯特·西蒙说：“随着信息的发展，有价值的不是信息，而是注意力。”[2] 美女文化的盛行，原因就在于美女形象可以获得高度的注意力。对电视媒介而言，影像的清晰和美感是视觉传播中的重要因素，清晰是技术层面的要求，而美感则需要通过客体的表现来完成，美女形象是稳妥的策略选择。“我们看到电视上的人都是年轻、漂亮、苗条的，你很少在一部浪漫的电影中看到一个肥胖、普通的女性，好像一个肥胖、普通的女性没有权利爱和被爱” [3] 电视中的美女形象具有以下作用：一、可盈利性。早在1996年，联合国在一份主题为《消除妇女在大众传媒中的成见》的报告中就指出，在商业媒体环境中，女性代表着一个重要的市场，女性形象已经成为市场中可盈利的商品[4] 。确切地说，美貌女性的形象才是真正具有市场的。从注意力经济角度讲，美貌既是一种资源，也有其市场，因而符合商品的本质特性。在传媒的商业化操作中，美貌作为盈利手段被纳入市场运营。二、可娱乐性。当前娱乐节目中充斥的所谓“青春美少女”的评选，其标准大多数都以男性的投票数来确定美与不够美。台湾的一档著名的娱乐节目《我猜我猜我猜猜猜》有一期选的是“巨胸美少女”，让候选人走进可以遮住其胸部的纸箱里，请嘉宾猜测她们胸围的大小，主持人还一再强调要以“健康的心态”来看待这次评选。在这种状况下，电视中的美女形象更大程度上作为娱乐元素被利用，通常是在观众娱乐的心态中被观看、欣赏和评价。三、欲望对象化。欲望，从女性主义角度来看，“它主要指广义和深层意义上的一种始终由文化内涵作为中介的对他者的欲望”[5] 。电视传播美女形象的过程，事实上是完成男性观看者的欲望被对象化为具体的美女形象的过程。在诸如“足球宝贝”之类的选美活动中，对美女三围的关注远远胜于其他方面，美女形象被赋予了暧昧的性意味。有人认为，选美是对男性权力的又一次确证，对美肤、美腿、美发的评选完成着一个又一个对女性身体具象化的观看。 

    美女作为被观赏被领略的风景，因为传媒的介入由某个男性的专利变为可供全社会欣赏、品味的对象。在塑造美女文化过程中，传媒采取的始终是男性的视角和需求，满足的是男性的观看愿望。电视对美女文化的塑造与传播，说到底是对电视娱乐元素的一种人为制造。从女性主义角度衡量，这种塑造是单方面的、粗暴的，是对女性形象的又一种外在控制。